자신감이 부족한 아이에게 부모의 역할은 매우 중요합니다. 아이가 스스로를 긍정적으로 평가하고 자신감 있게 성장하기 위해서는 부모의 이해와 지지가 필요합니다. 하지만 의도치 않게 부모의 말이나 행동이 아이에게 상처를 줄 때가 있습니다. 자신감 없는 아이에게 특히 피해야 할 부모의 행동 7가지를 자세히 설명해 보겠습니다.
1. 협박하거나 으름장 놓기
부모가 의도하든 의도하지 않든, “한 번 더 투덜대면 놀러 가지 않을 거야!”, “지금 당장 그만두지 않으면 오늘 간식은 없어!”와 같은 말로 협박하거나 으름장을 놓을 때가 있습니다. 이런 말은 아이의 행동을 바로잡기 위한 방법으로 사용되지만, 아이에게 협박처럼 들려 불안감을 조성할 수 있습니다. 아이는 자신의 행동이 늘 잘못되었고, 부모에게 인정받지 못한다고 느끼게 됩니다. 순간적으로 아이의 행동을 바꿀 수는 있지만, 장기적으로는 아이의 마음에 깊은 상처를 남겨 부모와의 관계를 불안하게 만들 수 있습니다.
대안
부정적인 결과를 암시하기보다는 긍정적인 강화 방법을 사용하는 것이 좋습니다. 예를 들어, “지금은 숙제할 시간이야. 숙제를 다 끝내면 좋아하는 만화도 볼 수 있어.” 또는 “방을 깨끗이 정리하면 간식을 먹을 수 있어.”와 같이 아이가 해야 할 행동과 그로 인해 얻을 수 있는 보상을 명확히 이해할 수 있도록 설명해 주세요. 이는 아이의 자율성과 책임감을 키워줄 수 있습니다.
2. 지속적인 지적과 간섭
아이의 행동이 미숙하거나 기대에 미치지 못할 때, “그렇게 하면 안 돼!”, “내가 하라는 대로 해!” “엄마가 말했잖아, 그건 안 된다고.”라고 지속적으로 지적하거나 간섭하게 됩니다. 아이는 부모의 지속적인 지적을 자신의 능력 부족으로 받아들일 수 있습니다. 반복되는 간섭은 아이가 자신을 부정적으로 인식하게 하고, 스스로의 결정을 내리기 전에 부모의 허락을 구하게 만듭니다. 결국, 아이는 무언가를 시도하기 전에 두려움을 느끼게 되고, 자신감이 떨어집니다.
대안
아이가 스스로 문제를 해결할 수 있도록 기다려 주세요. 예를 들어, “어떤 부분이 어려웠어?”라고 묻고, 아이가 자신의 어려움을 이야기하도록 유도하세요. “네가 이렇게 해보면 어떨까?”와 같은 조언을 통해 아이의 선택을 존중하면서도 도움을 줄 수 있습니다. 이렇게 하면 아이가 자신을 믿고 어려움을 극복할 수 있는 힘을 키울 수 있습니다.
3. 잘못을 비난하기
아이들이 잘못을 했을 때, “너는 왜 이렇게 제대로 하는 게 없니?”, “맨날 똑같은 실수를 해!” 정말 답답하다, 어떻게 그렇게 할 수가 있니?” 와 같은 비난은 아이에게 자신이 부모에게 인정받지 못하고 있다고 느끼게 하며, 자존감을 크게 떨어뜨립니다. 아이는 자신의 실수에 대해 죄책감을 느끼고, 자신이 무능력하다고 생각할 수 있습니다. 비난받는 상황이 반복되면 아이는 자신의 잘못을 인정하기보다는 변명하거나 거짓말을 하게 될 수 있습니다.
대안
잘못된 행동을 지적할 때는 그 행동에만 집중하고, 아이의 인격이나 성격을 비난하지 않는 것이 중요합니다. 예를 들어, “이번엔 실수가 있었지만, 다음엔 더 잘할 수 있을 거야. 어떻게 하면 실수를 줄일 수 있을까?”와 같은 말로 아이가 스스로의 실수를 극복할 수 있도록 격려해 주세요. 이렇게 하면 아이는 실수를 성장의 기회로 받아들이고, 자신감을 가질 수 있습니다.
4. 아이의 말을 끝까지 듣지 않기
부모는 아이와의 대화에서 종종 아이의 말을 끊고 자신의 의견을 먼저 말하려고 합니다. “그게 아니야, 내가 말하려는 건…”, “네가 그렇게 생각하는 건 잘못된 거야.” 엄마가 더 잘 알아, 그냥 엄마 말대로 해.” 와 같은 말은 아이가 자신의 생각을 충분히 표현하지 못하게 합니다. 이는 아이가 자신의 의견이 존중받지 못한다고 느끼게 만들고, 결국 부모와의 소통을 꺼리게 만듭니다 아이가 자신의 의견이 존중받지 못한다고 느끼게 되어, 대화에 소극적으로 변할 수 있습니다. 자신의 생각이 무시당한다고 느낀 아이는 점차 부모와의 소통을 꺼리게 되고, 자신의 감정이나 생각을 표현하지 않게 됩니다. 이는 아이의 자신감을 떨어뜨리고, 자존감을 낮출 수 있습니다.
대안
아이의 말을 끝까지 듣고, 아이의 의견을 존중하는 태도를 보여 주세요. “네가 그렇게 생각했구나. 그래서 네 생각은 어때?”와 같이 아이의 생각을 물어보는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 아이는 자신의 의견이 존중받고 있다고 느끼고, 부모와의 소통이 더 활발해질 수 있습니다.
5. 아이의 의견을 무시하기
“네가 뭘 알겠어?”, “네가 선택한 건 다 틀렸어.” 어른들이 하는 말을 들어야지, 네가 뭘 알겠어.” 와 같은 말은 아이가 자신의 의견을 자유롭게 표현하는 것을 막습니다. 아이는 자신의 의견이 무시당한다고 느끼면, 더 이상 자신의 생각을 표현하려고 하지 않게 됩니다. 이는 아이의 창의성과 자율성을 억제하고, 부모와의 소통이 단절될 수 있습니다. 결국 아이는 부모의 눈치를 보며, 자신의 생각을 숨기고 부모의 기대에 맞추려는 행동을 하게 됩니다.
대안
아이의 의견을 진지하게 듣고, 현실적인 조언을 해주세요. 예를 들어, “유튜버가 되고 싶구나! 어떤 주제로 방송하고 싶어?”라고 묻고, 아이가 자신이 하고 싶은 일에 대해 더 깊이 생각해 볼 수 있도록 대화를 이어가세요. 이렇게 하면 아이는 자신의 의견이 존중받고 있다고 느끼고, 자신의 꿈을 키워 나갈 수 있게 됩니다.
6. 아이의 말을 의심하기
아이들이 한 약속을 지키지 않거나, 반복적으로 같은 실수를 할 때 부모는 아이의 말을 의심하게 됩니다. “진짜로 네가 했어?”, “지난번에도 그렇게 말하고 안 했잖아.” “너는 늘 그렇게 말하고 지키지 않잖아.”와 같은 말은 아이에게 큰 상처를 줄 수 있습니다. 아이는 부모가 자신을 신뢰하지 않는다고 느끼고, 자존감이 크게 떨어질 수 있습니다. 자신이 부모에게 인정받지 못한다고 느끼면, 거짓말을 하거나 책임을 회피하려는 경향이 생길 수 있습니다. 반복적으로 의심받으면 아이는 무력감을 느끼고, 자신의 말을 신뢰하지 않게 됩니다.
대안
아이에게 시간을 주고 기다려 주세요. “네가 약속을 지킬 거라 믿어. 10분 후에 확인해 볼게.”라고 말하고, 아이가 스스로 자신의 행동을 책임질 수 있도록 해주세요. 아이가 약속을 지켰을 때는 “잘했어, 네가 약속을 지켜줘서 고마워.”라고 칭찬해 주세요. 이는 아이가 자신의 말과 행동에 대한 책임감을 느끼고, 부모의 신뢰를 받는다는 긍정적인 경험을 하게 만듭니다.
7. 아이의 감정을 부정하기
아이들이 자신의 감정을 표현할 때, “이까짓 걸로 울어?”, “그런 것쯤은 참아야지!” “그 정도 가지고 화내면 어떡해.”와 같은 말은 아이가 자신의 감정이 잘못되었다고 느끼게 만듭니다. 아이는 자신의 감정이 중요하지 않다고 느끼고, 감정을 표현하는 것 자체를 두려워할 수 있습니다. 감정을 억압하게 되면, 스트레스와 불안이 쌓이게 되고, 이는 장기적으로 아이의 정신 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 아이는 자신의 감정에 대해 부정적으로 생각하게 되고, 감정 표현을 꺼리게 됩니다.
대안
아이의 감정을 인정하고 공감해 주세요. “정말 속상했겠구나. 많이 힘들었겠다. 네가 왜 그렇게 느꼈는지 얘기해 줄래?”와 같은 말로 아이의 감정을 이해하고, 그 감정이 중요한 것임을 알려주세요. 이렇게 하면 아이는 자신의 감정을 솔직하게 표현할 수 있고, 건강하게 다루는 방법을 배우게 됩니다.
부모는 아이의 첫 번째 교사이자, 가장 중요한 지지자입니다. 부모의 말과 행동이 아이의 자존감과 자신감에 큰 영향을 미친다는 것을 잊지 말아야 합니다. 위의 7가지 행동을 피하고, 아이의 감정과 생각을 존중하며, 긍정적인 지지를 보내는 것이 아이의 자신감을 키우는 데 큰 도움이 될 것입니다. 작은 변화부터 시작해 보세요. 부모의 작은 변화가 아이에게는 큰 힘이 됩니다. 꾸준히 아이를 이해하고 지지하는 부모의 노력은 아이가 자신감 있는 사람으로 성장하는 데 큰 밑거름이 될 것입니다.